Pistolety

Pistolet (fr.) - krótka, ręczna broń palna do walki na bliską odległość (do 50 m). Charakteryzuje się krótką lufą, małymi gabarytami i chwytem (rękojeścią) przystosowanym do strzelania z jednej ręki. Podstawową grupę stanowią pistolety wojskowe. Wyróznia się także pistolety policyjne, kieszonkowe, sportowe, sygnałowe i inne. Masa pistoletu wojskowego nie przekracza na ogół 1 kg, długość lufy - 125 mm, długość całkowita - 220 mm, szybkostrzelność praktyczna - 25-40 strz/min. Kaliber broni waha się w granicach 7,62 mm - 11,43 mm. Najczęściej stosowany jest kaliber 9 mm.

Współczesne pistolety są prawie wyłącznie bronią samopowtarzalną, działającą na zasadzie odrzutu swobodnego zamka lub krótkiego odrzutu lufy. W celu skrócenia czasu przygotowania do szybkiego, niespodziewanego strzału, są one wyposażone w mechanizm samonapinania. Napina on kurek w pierwszej fazie ruchu języka spustowego w tylne położenie. Aby ułatwić ukrycie i szybkie użycie pistoletu, nadaje się im płaskie i zaokrąglone kształty.

Pierwszymi udanymi pistoletami samopowtarzalnymi były:
7, 63 mm Mauser wz. 1893
7, 65 mm Bayard wz. 1893
7, 65 mm Borchardt wz. 1893

Działały one na zasadzie krótkiego odrzutu lufy.

Pierwsze pistolety działające na zasadzie odrzutu zamka swobodnego to:
7, 65 mm Browning wz. 1897
7, 65 mm Browning wz. 1900
9 mm Browning wz. 1903